Lady Francesca desistira de encontrar o amor de sua vida, por isso já se dava por satisfeita em unir pares perfeitos. Portanto, agora, considerava mais do que justo se empenhar em apresentar uma noiva para Sinclair, o duque de Rochford, considerando que rompera seu noivado com ele no passado por ter sido ludibriada. 

Claro que Francesca estava certa de que não havia restado qualquer centelha de paixão entre eles. O modo como se tratavam era a prova disso. Mas o jeito com que Sinclair fixou o olhar nela, ou mesmo quando de repente a apanhou em seus braços... Bem, isto fora apenas um ensaio para quando uma jovem, mais adequada, chamasse sua atenção. 

No entanto, logo Francesca achou as lições de amor do duque mais do que irresistíveis, além de ser uma tentação que poderia pôr ambos em perigo. 

E eis que chega o livro do duque!

Ai ai ai... ler o último livro dessa série suscita alegria e tristeza. Alegria porque finalmente vamos conhecer a história entre Francesca e  Sinclair, o duque de Rochford, (afinal desde o primeiro livro sabíamos que tinha alguma coisa entre os dois). Tristeza porque se chegamos ao livro do duque... significa que a série está acabando (buá!).

Só que o alvo da paixão (a Francesca) nem sabe o que passa pela cabeça de Sinclair e pensa que o ocorrido entre eles há 15 anos o fechou para o amor e decide arrumar uma esposa para ele. Apesar de no início ser terminantemente contra a ação de Francesca, ele percebe que só estando mais perto dela pode convencê-la de que o vivido entre eles há anos atrás pode ser retomado.

Como sempre, Candace nos envolve na narrativa e demonstra (o que eu já esperava) por baixo dos "olhares de duque" Sinclair fervia de paixão (aiiiii adoro esse clichê). A passagem dele discorrendo sobre os sentimentos no clube é fantástica. Claro que haverá um conflito, pois não podemos ficar somente na história de amor. 

É difícil isso acontecer, mas TODOS os livros dessa série são ótimos.

Brincar de cupido pode ser perigoso... 

Lady Calandra deveria ter pretendentes batendo a sua porta. Mas seu irmão superprotetor, o duque de Rochford, conseguiu espantar todo cavalheiro adequado. Menos um: o misterioso conde de Bromwell. Callie se vê atraída pelo enigmático nobre, apesar dos violentos protestos de seu irmão. Desafiando as ordens do duque, ela planejou ver Bromwell novamente, contando com o auxílio da casamenteira Francesca Haughston. Mas quando os segredos sombrios sobre o duque e o conde vêm à tona, talvez seja tarde demais para Callie perceber que caiu direto numa armadilha...

Agora é a vez da Lady Calandra...

Primeiro ela se revolta... afinal apesar de ainda ser solteira, não é mais uma menina de 18 anos. É rica e pensava que tinha liberdade. Mas foi só se interessar por alguém que seu irmão, o impassível duque de Rochford não aprova, para ela perceber que a "liberdade" que tinha não era tão grande assim. Ele a proibiu de vê-lo. Mas era melhor ter tido "irmãzinha se jogue", pois Calandra "subiu nas tamancas" e foi buscar ajuda com a Francesca.

Só que o duque de Bromwell não é simplesmente um homem que Rochford "não gosta", ele é irmão da mulher que causou o rompimento do duque com a Francesca (opa!). E além da história romântica entra Calandra e Bromwell temos aqui detalhes do que aconteceu com a casamenteira e o duque (que começa a mostrar que não tem somente os "olhares de duque").

Mais uma vez Candace Camp me encanta com uma história. É difícil numa série gostarmos de todos os livros, mas até o momento é o que está acontecendo.

Os Cupidos

Aposta no Amor - The Marriage Wager - Rainhas do Romance Histórico 04

Conquista do Amor - The Bridal Quest - Rainhas do Romance Histórico 05

Bodas de Desafios - The Wedding Challenge - Rainhas do Romance Histórico 14

A Dança da Corte - Fallen in Love - Rainhas do Romance Histórico 15

O maior desafio dos cupidos...

Lady Irene Wyngate jurou jamais se casar, e manteve os pretendentes a distância com sua língua ferina. Mas há um homem que ela não consegue assustar: Gideon, herdeiro do conde de Radbourne. Sequestrado quando criança, ele cresceu nas ruas de Londres. Ainda que tivesse reencontrado a família, Gideon se sentia mais à vontade em mesas de jogo do que nos salões de baile da alta sociedade. Quando Irene é considerada uma esposa em potencial para Gideon, ela declina a oferta prontamente. Mas não consegue deixar de atender ao pedido de Francesca Haughston para tornar Gideon um nobre civilizado o suficiente para atrair um bom casamento. À medida que Irene e Gideon se tornam mais próximos, ela cede pouco a pouco ao amor. Porém, terríveis segredos familiares vêm à tona... e suas consequências podem ser devastadoras...

Com mais um casamento na conta, a reputação de "cupido" de Francesca Haugshton está a toda. Até para casar um homem ela foi procurada. A missão é fazer com que o conde de Radbourne se transforme um um "homem adequado" à sociedade londrina. 

Gideon foi sequestrado quando criança e foi criado nsa ruas, fez fortuna com o próprio trabalho, mas agora que acabou herdando um título precisa se adequar e o principal ponto disso é casar com uma "boa moça" e ter um herdeiro.

Irene está numa situação diferente de Constance (heroína de Aposta de Amor) tem dinheiro, mas o mau relacionamento que teve com o pai a faz fugir do casamento. 

Irene e Gideon se conheceram em outras circunstâncias há quase dez anos. Ela se sente atraída por ele, mas as experiências do passado a fazem correr de um casório. A Francesca (astuta como só ela pode ser) percebe que um casal se formou e vai usar sua influência e experiência para mostrar aos dois que eles são perfeitos um para o outro.

Candace além de mostrar ótimos diálogos, também nos traz um mistério (afinal o sequestro de Gideon esta muito mal contado). Além da história com o casal principal, temos mais interação de Francesca com o duque de Rochford e conhecemos um pouco mais de Calandra (irmã de Rochford e heróina da próxima história "Bodas de Desafio").

Leituras de Carol nº 689

Título original: The Marriage Wager

Sério Cupidos 1/4

Num mundo em que o amor sempre fora um jogo, eles estavam determinados a vencer!

Sem dote e já não mais no desabrochar da juventude, a srta. Constance Woodley perguntava-se por que um dos luminares da sociedade de Londres se interessara por alguém como ela. Mas, com a ajuda de sua benfeitora, ela foi transformada em uma donzela cativante, o que chamou ainda mais a atenção de Dominic, o lorde Leighton, um homem bonito e charmoso, mas que evitava o casamento a todo custo.
Diante do olhar chocado de toda a sociedade, uma desconhecida e um rebelde mostrariam que, mesmo no cruel mercado do casamento, quando o amor está em jogo todas as apostas estão encerradas...

Em todas as resenhas que li sobre essa série só via ótimas recomendações, então eu devia tê-la na minha estante. Eu já tinha o segundo livro (achei no sebo) e comprado o terceiro (em banca), mas ainda faltavam o primeiro e o quarto. 

Na última vez que estive no Rio (participando de um curso) na primeira oportunidade que tive fui dar uma voltinha nos sebos do centro. E eis que no Acadêmicos do Rio (na rua Carioca) encontrei o primeiro. O último livro ganhei da Natália (ela ainda vai me mandar), mas vamos deixar de xurumelas e ir para a história. 

Candace começa a trama nos mostrando quem é Francesca Haughston, viúva, mas com grande influência (não necessariamente dinheiro) na sociedade londrina, ela acabou conhecida como uma casamenteira (afinal conseguia fazer com que donzelinhas sem graça arrumasse casamento) e, para mim, é o pilar central de todos os quatro livros. Ela também nos apresenta Sinclair, o quinto duque de Rochford e a epítome (gostei dessa palavra... hahaha) da perfeição masculina, sempre sabendo como agir e falar.

É por causa de uma aposta entre esses dois (sinto que há algo mais entre eles, mas isso só os outros livros vão dizer) que Constance Woodley entra na história. Constance está numa situação difícil, sem dinheiro ou família direta (pais ou irmãos) têm que sobreviver às custas dos tios (que a fazem de empregada).

Constance estranha a repentina atenção que começa a receber de lady Haugshton, mas com a franqueza e esperteza característica das heroínas da sra. Camp descobre o porquê de ter sido alvo das atenções de uma lady tão bem relacionada. O que Francesca não esperava era que Dominic, seu irmão, se interessasse por Constance e que as coisas ficassem complicadas, afinal dinheiro não é algo que a família Haughston tenha sobrando (bem típico do romances regenciais... alguém tem que casar com um ricaço/ricaça para manter o patrimônio da família).

Foi Candace Camp que me fez ver com outros olhos os romances ambientados nessa época, sempre achei os bailes, as preocupações com as aparências, vestidos e patrimônio muito entendiantes, mas ela consegue fazer com que tenhamos empatia com os personagens, torcer por eles, tanto que toda essa parte chatinha acaba ficando num plano secundário.

Os Cupidos

Aposta no Amor - The Marriage Wager - Rainhas do Romance Histórico 04

Conquista do Amor - The Bridal Quest - Rainhas do Romance Histórico 05

Bodas de Desafios - The Wedding Challenge - Rainhas do Romance Histórico 14

A Dança da Corte - Fallen in Love - Rainhas do Romance Histórico 15

Eleanor sempre foi vista com desconfiança pela sociedade londrina. Considerada uma "americana mandona" devido a seu comportamento rebelde e independente, seu destino foi selado com a morte de seu marido. Afinal, ela ficou com a incumbência de administrar o espólio à revelia da sogra, que a considera uma golpista. Para dar fim as suas ambições, é enviado o lorde Anthony Neale.

Um desafeto à primeira vista, para ele, Eleanor é uma sereia que utiliza sua beleza para enfeitiçar os homens. Ela, por sua vez, o considera um inglês esnobe, frio e arrogante. Apesar de tudo, a intensa atração, a intensa atração entre eles se torna cada vez mais evidente. É impossível negar o que sentem, mas, quando Eleanor é vítima de acontecimentos misteriosos, Anthony ainda está no topo da lista de suspeitos...

Devo dizer primeiramente que adorei! A trama é muito bem escrita e não é daqueles romances históricos enfadonhos. A mocinha da trama a Eleanor é bem atípica a sua época. Ela é americana e se atreveu casar com um nobre, mesmo sob protestos da mãe e do tio do seu marido.

O tio é lorde Anthony um legítimo tudodebomgostosoeveryhot, que sentiu uma atração poderosa por Eleanor na primeira vez que a viu. Agora que Eleanor está viúva e ele primeiramente luta contra a atração por achar que ela não é uma boa pessoa, depois, quando a conhece de verdade ele deixa o orgulho de lado, pede desculpas e parte para a conquista.

Faz parte de uma série de dois livros:

Women and Men
1. An Independent Woman - Conquista - Rainhas do Romance Historico 22
2. A Dangerous Man - Relação Perigosa - Rainhas do Romance Historico 01

* Conquista é a história da amiga de Eleanor, Juliana, que aparece nesse livro. Eu li o segundo sem ler o primeiro.
 

Tem uma fala do Anthony que eu adorei: